PDF - формат, разработанный компанией Adobe Systems. Позволяет получить документ, который будет выглядеть одинаково при просмотре его на любом мониторе или при печати на любом принтере. Это свойство используется при подготовке текстовых и графических материалов к публикации в электронном виде или на печатающих устройствах, в том числе и в типографиях.
Документы в этом формате создаются очень просто, но их изменение без использования специально предназначенного для этого программного обеспечения затруднено.
Формат PDF появился в 1993 году как закрытый и проприетарный, но с 2008 года является открытым стандартом ISO 32000.
Достоинства PDF - открывается на всех платформах, имеет возможность внедрения текста и шрифтов, растровой и векторной графики, есть возможность внедрения мультимедиа, поддерживает цветовые схемы RGB, CMYK, Grayscale, Lab, Duotone, Bitmap, имеет поддержку механизма электронных подписей и шифрования, допускает внедрение сценариев на языке JavaScript.
Недостатки PDF - сравнительно большой размер файлов, медленная работа на не очень мощных компьютерах.
Разновидности:
PDF/A формат для гарантированного долгосрочного архивного хранения электронных документов. Вся информация для правильного отображения документа должна быть внедрена в файл - текст, изображения, шрифты и информация о цветовой схеме. В файле не должно сценариев на языке JavaScript и мультимедиа. Шифрование не поддерживается.
PDF/X1a формат для создания документов, готовых к печати типографским способом. Такие файлы не могут содержать сценарии на языке JavaScript и мультимедиа, зато обязаны иметь все нужные шрифты и правильное цветоделение (CMYK).